Schema del ciclo di vita della batteria di un veicolo elettrico

Seconda vita per le batterie usate

Le batterie dei veicoli elettrici devono soddisfare requisiti estremamente elevati e gli standard qualitativi stabiliti da Volkswagen per questi prodotti high-tech non sono da meno. Ecco perché vengono utilizzati differenti approcci per studiare varie possibilità di riutilizzo delle batterie dopo il loro primo impiego nei veicoli elettrici.

“Il prolungamento della durata delle batterie gioca un ruolo centrale nella strategia del Gruppo Volkswagen.”

Accelerare dopo un semaforo rosso, recuperare energia in frenata, effettuare una breve sosta presso una stazione di ricarica rapida o ricaricare la batteria con la propria wallbox domestica rappresentano sollecitazioni che mettono a dura prova le batterie. Lo stesso avviene con lo sbalzo termico tra temperature sotto zero in inverno e 30 gradi sotto il sole in estate. Le batterie di un veicolo elettrico lavorano in condizioni estreme, quali umidità, influenza di forze esterne e vibrazioni. Ciò nonostante, Volkswagen offre ai suoi Clienti la garanzia (per esempio nel caso di e‑up!) che dopo otto anni o 160.000 chilometri sia ancora disponibile il 70% della capacità iniziale della batteria.

Dopo l'impiego sui veicoli elettrici, le prestazioni delle batterie sono ancora più che sufficienti per altre applicazioni e quindi possono essere utilizzate in un nuovo ciclo lavorativo come batterie “second life”.

Re-Use

“Sul versante delle batterie, la strategia del Gruppo non si limita al processo di riciclaggio ottimale, poiché prevede come punto centrale il prolungamento del ciclo di vita delle batterie medesime. Fondamentalmente le batterie devono essere in primo luogo riparate ovvero ricondizionate oppure devono essere immesse in un ciclo finalizzato al loro riutilizzo completo in progetti di Second Life”, afferma Tobias Enge, Group strategist nel settore E-mobility and Infrastructure. “L'ulteriore utilizzo in ambiti alternativi (per esempio in grandi accumulatori) è in fase di studio come use case ed è sviluppato per l'uso in applicazioni pratiche.” All'interno del Gruppo Volkswagen sono in corso per esempio vari progetti per grandi accumulatori “second life”, nell'ambito dei quali le batterie automotive usate vengono assemblate per essere utilizzate come un enorme accumulatore – sia negli stabilimenti Volkswagen, sia nell'ambito di progetti di cooperazione con aziende di fornitura energetica e città. Seguendo simili approcci è possibile allungare ulteriormente la durata utile di una batteria.

Schema del riutilizzo della batteria di un veicolo elettrico

Remanufacturing

Oltre al Re-Use, ovvero al riutilizzo al di fuori del veicolo, Volkswagen investe anche sul cosiddetto “remanufacturing” cioè sulla rigenerazione. In questo caso le batterie usate vengono rese nuovamente idonee all'impiego nei veicoli elettrici mediante la sostituzione di singoli componenti. In alternativa è anche possibile un riutilizzo delle batterie in accumulatori stazionari dopo una loro scomposizione parziale in singoli moduli.

Schema della rigenerazione delle batterie dei veicoli elettrici

Recycling

Ad un certo punto, dopo il loro impiego, le batterie devono essere riciclate. Ciò avviene per tutte le batterie utilizzate all'interno del gruppo. In collaborazione con diversi partner operanti nel settore del recycling, Volkswagen sta sviluppando in tutti i mercati un processo di riciclaggio efficace e sicuro. “Le batterie vengono smontate, frantumate e predisposte alla successiva lavorazione. Vengono così recuperate grandi quantità di materie prime, quali nichel (28Ni), rame (29Cu) e cobalto (27Co), che possono poi essere impiegate per esempio nella produzione di nuove celle batteria”, afferma Tobias Enge. Si tratta di un contributo importante alla mobilità sostenibile del futuro, perché i processi di riciclaggio efficienti tutelano le importanti risorse necessarie per la produzione delle batterie.

Schema del processo di riciclaggio delle batterie dei veicoli elettrici

Non appena sarà disponibile una quantità sufficiente di batterie per vetture riutilizzabili a fronte del numero crescente di veicoli elettrici, verrà tempestivamente messa in atto su ampia scala la strategia intelligente per il riciclaggio e il riutilizzo per altro scopo di tali batterie. Grazie a questo approccio, il Gruppo Volkswagen si pone nelle migliori condizioni per tutelare importanti risorse e agire quindi in modo sostenibile. Un simile approccio ecocompatibile fa crescere l'entusiasmo per la mobilità elettrica e l'interesse verso i modelli elettrici di Volkswagen.